Mariadistel er en distel av familien Silybum Adans., opprinnelig fra Europa, Nord-Afrika og Midtøsten. Den brukes som urterapeutisk middel, spesielt for leverproblemer, og kan være effektiv i behandling av fugler i fangenskap.
Leversykdommer hos fugler i fangenskap
Fangepapirer (psittaciner) utvikler ofte leversykdommer, spesielt hepatisk lipiddose (fedtleversykdom). Fedme hos fugler øker risikoen for å utvikle denne sykdommen.
Fordeler med mariadistel
Det finnes mange anekdotiske beretninger fra fugleiere som opplever at fuglene deres helse forbedres dramatisk ved innføring av mariadistel i kosten. Mariadistel brukes også for å forhindre tilbakefall av leversykdom.
Bruk og dosering av mariadistel
Frøene, rota og resten av mariadistelplanten kan alle brukes i behandling av leversykdom, men frøene er spesielt nyttige for fugler da de lett spiser dem. Behandling av fedtleversykdom innebærer også kostendring og vektreduksjon hos den rammede fuglen. Anbefalte doser for silymarin varierer fra 50 til 250 mg/dag (100 til 150 mg/kg hvert 8. til 12. time hos fugler) avhengig av renhet og styrke av mariadistelproduktet. Andre kilder foreslår 10 frø per 100 g kroppsvekt.
Hvordan det virker
Den aktive komponenten i mariadistel antas å være silymarin, en flavonoid funnet i frøene. Silymarin stabiliserer de ytre levercellemembranene ved å endre deres struktur, og forhindrer dermed at levertoksiner trenger inn i cellens indre.
Kombiner med tradisjonell pleie
Selv om studier viser at silymarin har noen terapeutiske effekter, konkluderer kliniske praktikere med at dette middelst best brukes i tillegg til tradisjonell støttende pleie i behandlingen av lever- og galdeblåsesykdommer hos mennesker og kjæledyr.