Nebben
Nebbuglen får navnet sitt fra sin store, buede nebb. Nebben har en spesiell struktur på toppen kalt en «kaske». Kasken antas å forsterke fuglen stemme. Nebbugler bruker sine store nebb til å plukke opp insekter og små dyr fra bakken og frukt fra trær. Kantene av nebbuglen nebb inneholder kerker som hjelper fuglen med å gripe og rive maten sin før den spises.
Spiseatferd
Større arter av nebbugler spiser vanligvis mest frukt fra tretopper. De lever i grupper kalt «flokker» og reiser sammen for å lete etter mat. Kjøttetende nebbugler leter etter små dyr langs skogbunnen.
Altetere
De fleste arter av nebbugler er altetere, og spiser frukt og nøtter funnet i trær samt en rekke insekter og små dyr, som øgler, unge fugler og frosker. Nebbugler som den rødnibbete nebbugle spiser fugleegg. Noen arter av nebbugler spiser døde dyr.
Kjøttetere
Bare to arter av nebbugle, den abyssinske nebbuglen og den sørlige jordnebbuglen, er kjøttetende. I motsetning til andre nebbugler, bruker de mye av tiden sin på å jakte etter mat på bakken. Disse to artene av nebbugle jakter skoggnagere som mus, slanger og frosker.
I fangenskap
Når de holdes på en dyrehage, mates de fleste arter av nebbugler med flere slags mat. Inkludert er jams, en rekke ferske frukter, mus, melvorms, gresshoppere og til og med katt- eller hundemat.