Hegrer er avhengige av fisk. Når mat er rikelig, kan deres reproduktive mønstre forbedres på flere måter:
- Økte energireserver: Bedre ernæring støtter eggproduksjon og ungevokst.
- Tidligere hekking: Hegrer kan begynne å reire tidligere når kroppskondisjonen er god.
- Større kull: Mer energi tillater flere egg per reir.
- Høyere reir suksess: Velfornærte foreldre kan bedre forsvarte reir og mate unger.
- Flere kull: Noen arter kan oppdrette mer enn ett kull per sesong.
- Forbedret ungoverlevelse: Rikelig mat reduserer risiko for undernæring og sykdom.
- Redusert konkurranse: Rike ressurser senker konflikt med andre fisspisende arter.
Samlet sett hjelper matrikdom hegrer med å produsere mer avkom og støtter stabile bestander.