Hackspetter har spesialiserte spisevaner sentrert rundt sine sterke nebb og søkeevner:
- Hacking etter insekter og larver: De hakker tretrær og grener for å finne insekter skjult under barken eller inni ved.
- Uttrekking av bjørkeseve: Arter som bjørkesever hakker hull for å mate på tresave.
- Fangst av insekter i luften: Noen hackspetter snupper flyvende insekter som bier og veper.
- Spising av bær og frukt: De supplerer kosten med bær og annen frukt.
- Jakt på edderkopper: De bryter edderkopper fra barkrevner.
- Spising av frø: Noen arter spiser frø, spesielt om vinteren.
- Bruk av savebrønn: Bjørkesever skaper rader med hull som tiltrekker insekter, som de så spiser.
Hackspetter forbruker primært insekter, larver og save, mens de av og til spiser andre matvarer. Deres føring hjelper med å kontrollere insekttpopulasjoner og opprettholde sunde skogøkosystemer.