Her er en oversikt over kostholdsvanene deres:
Bevis for planteetende kosthold:
* Tannstruktur: Tennene deres, spesielt molarene deres, var store og flate, ideelle for å slipe tøft plantemateriale som blader, frukt og røtter.
* isotopisk analyse: Studier av den kjemiske sammensetningen av deres bein (spesielt karbonisotoper) antyder et kosthold som er sterkt avhengig av planter, sannsynligvis inkludert en rekke gress, sedges og frukt.
* Fossil gjenstår: Fossile bevis tyder på at de konsumerte frukt, nøtter og blader.
Bevis for opportunistisk kjøttspising:
* Verktøybruk: Selv om de ikke var så avanserte som senere hominider, brukte A. afarensis sannsynligvis grunnleggende verktøy for å få tilgang til mat, potensielt inkludert bein og kjøtt.
* kuttmerker på bein: Det er noen bevis på kuttmerker på dyreben assosiert med A. afarensis, noe som indikerer at de kan ha scavenged for kjøtt.
* isotopisk analyse: Noen studier antyder en liten mengde kjøtt i kostholdet, muligens som en supplerende proteinkilde.
Totalt sett peker bevisene på en diett som først og fremst var planteetende, med litt sporadisk kjøtt-spising. Dette er i tråd med ideen om at tidlige hominider i stor grad var plante-spisere, men tilpasset et fleksibelt kosthold basert på hva som var tilgjengelig.
Det er viktig å huske at:
* Den nøyaktige sammensetningen av kostholdet deres er fortsatt diskutert.
* Mengden kjøtt som ble konsumert var sannsynligvis liten og opportunistisk.
* A. afarensis tilpasset sannsynligvis kostholdet sitt basert på sesongens tilgjengelighet av mat.