Som Roms offentlige toaletter har pattedyr flere åpninger for utskillelse. Fugler, amfibier og reptiler er mer som gammel ute-do – én åpning bare. Det sammensatte utskillet fra denne åpningen er flerfarget, og består av tre distinkte biprodukter av fuglefordøyelse.
Én-oppning-avføring
Allt avfall – fast, pastøs, væske – forlater fuglkroppen via organet kloakk (cloaca). Denne flerformålsmessige åpningen tjener også andre formål: reproduksjon – sæd fra hunn går inn i hann gjennom den, egg kommer ut av hunnen gjennom den.
Hvit avføring
Fugleavføring er ikke alt hvit, men den hvite delen er mest synlig. Et nært blikk viser at den hvite/kremfargede pastøse substansen er konsentrert urinsyre. Dette er et metabolsk avfallsprodukt, dannet ved molekylær nedbryting av mat og opptak av brukelige molekyler i blodet. Fugler omdanner det giftige reststoffet ammoniakk til urinsyre, som filtreres ut av nyrene. Urinsyre har lav vandopløselighet – tillater fugler å utskille metabolsk avfall mens de sparer vann; nyttig ved trekk over hav/ørkener uten drikkevann. Den hvite fargen er viktig – endringer kan indikere alvorlige helseproblemer.
Fargeløs væske
Fugler utskiller også klar urin for å bli kvitt overskudds vann. Mengde avhenger av kost. Frøetere: normalvis fast avføring, men kan bli vannrig ved plutselig mye frukt. Normalt og overgående – ikke diaré. Fugler med frukt/grønsakskost har ofte vannrig avføring. Stress kan gi midlertidig økt urinutskillelse.
Mørk del
Den mørke delen er ufordøyelige rester av mat: frøskall, fruktkjerne, fiskebein. Nesten enhver grønn/brun nyans er normal, men svart med sterk lukt kan indikere problemer. Noen fugler fordøyer alt (eller nesten alt) fullstendig – nesten ingen fèces, nesten rent hvit; eksempler: skjegggeir (spiser nesten eksklusivt bein), mange fiskeetere (hegre, skarv).
Hva er galt med litt fugleavføring?
Fugleavføring skyldes skader: bilakker, statuer, bygninger – ofte tilskrevet hvit/urinsyre-del. Ved bygninger/monumenter: riktig, syre etser bronse, stål, stein, tre, jern. Men ifølge 2011-studie av Autoglym (UK bilstell-ekspert): det er ikke den hvite delen som skader bilakker, men hele avføringen – solen herder og hardner klumpen, mykner klarlakk over lakken, lar den ta omvendt profil av avføringen, skaper permanent beule ved avkjøling. Positivt: geisha i oldtidens Japan søkte nattergal-avføring for hudpleie; uré og urinsyre (syntetisk) brukes i kosmetikk i dag. Høy-nitrogen, nesten rent hvitt avføring fra sjøfugler samles fra kolonier og brukes som økologisk gjødsel – for å forbedre salat og hagegrønnsaker, tilby å rydde nabos hønsehus.