1. Åndedrettsfunksjon:
Både gjeller og lunger tjener den primære funksjonen til respirasjon, som involverer utveksling av oksygen og karbondioksid mellom organismenes kropp og omgivelsene.
2. Gassutveksling:
Gills og lunger er spesialiserte strukturer som letter gassutveksling. I gjeller gir tynne filamenter som kalles lameller et stort overflateareal for vann å strømme over og lette diffusjonen av oksygen inn i blodomløpet og frigjøring av karbondioksid i vannet. I lunger er alveolene tynnveggede sekker som gir mulighet for utveksling av gasser mellom inhalert luft og blodomløpet.
3. Plassering og medium for gassutveksling:
Gills finnes vanligvis i vannlevende organismer og er tilpasset for å trekke ut oksygen fra vann. Lungene derimot finnes i terrestriske organismer og er tilpasset gassutveksling med luft.
4. Sirkulasjon:
Både gjeller og lunger har sirkulasjonssystemer som transporterer gasser i hele kroppen. I gjeller strømmer vannet som inneholder oppløst oksygen over filamentene, og blodomløpet fører oksygenet bort. I lungene kommer inhalert luft inn i lungene, og blodomløpet absorberer oksygen fra alveolene.
5. Strukturelle tilpasninger:
Både gjeller og lunger er preget av deres høyt spesialiserte strukturer som maksimerer effektiviteten av gassutveksling. Gills har et stort antall tynne, brettede filamenter, mens lunger har millioner av bittesmå luftsekker kalt alveoler. Disse strukturelle trekk øker overflaten som er tilgjengelige for gassutveksling, noe som gir effektiv utveksling av oksygen- og karbondioksid.
Mens gjeller og lunger serverer lignende luftveisfunksjoner, er de tilpasset forskjellige miljøer og er forskjellige i deres spesifikke mekanismer for gassutveksling.