- Fjær: Laget av keratin; lette, sterke, fleksible for flyving, varme, camouflasje.
- Nebb: Keratin og benstrukturer brukt for mating, drikke, og fjærpleie.
- Vinger: Brukt for flyving, med bein og fjær som skaper løft og motstand.
- Egglegging: Alle fugler legger egg med skall, dotte, og beskyttende membraner.
- Endoterm metabolisme: Fugler genererer egen varme for å opprettholde konstant kroppstemperatur.
- Høy metabolsk hastighet: Fugler trenger mye mat for å holde energinivået.
- Skarpt syn: Hjelper finne mat og unngå rovdyer.
- God luktfølelse: Hjelper finne mat og oppdage fare.
- God hørelse: Hjelper kommunikasjon og unngå rovdyer.
- Trekking: Mange arter trekker for mat og klima.
- Sosial atferd: Mange lever i flokker eller kolonier for forsvar og matingssøk.
- Intelligens: Noen arter kan lære å snakke og bruke verktøy.
Disse trekkene definerer fugler som en unik gruppe dyr.