Pattedyr og fugler sover av flere viktige grunner.
- For å spare energi: Søvn reduserer metabolsk aktivitet, sparer energi – spesielt viktig for varmblodede dyr.
- For å reparere og gjenopprette kroppen: Søvn støtter vevs-, celle- og organreparasjon, veksthormonproduksjon, og hjerneavfallstrykking.
- For å regulere kroppstemperatur: Redusert metabolisme under søvn hjelper kroppen med å avkjøle seg.
- For å beskytte fra rovdyr: Lavere aktivitetsnivå gjør dyr mindre oppdagbare, spesielt unge eller sårbare.
- For å lære og huske: Søvn hjelper hjernen med å behandle og konsolidere informasjon, styrke minne og forbedre kognitiv funksjon.