1. Egglegging og inkubasjon:
- Great Blue Herons når vanligvis seksuell modenhet i en alder av 2-3 år.
- Avl forekommer vanligvis i kolonier, og de bygger store reir i høye trær eller på menneskeskapte strukturer i nærheten av vannmasser.
-Kvinner kan legge opp til 5 grønnblå egg per clutch, med en inkubasjonsperiode som varer i omtrent 25-28 dager. Begge foreldrene deler ansvaret for å inkubere eggene.
2. Hatching and Nesting Period:
- Etter at eggene luker, er de unge hegrene, kalt kyllinger eller nestlinger, altriske, noe som betyr at de er født hjelpeløse og er helt avhengige av foreldrene sine for å overleve.
- Kyllingene er dekket av dunete fjær, og øynene deres er fremdeles lukket.
- Begge foreldrene tar svinger med å mate kyllingene ved å gjenopprette delvis fordøyd fisk, amfibier og annet byttedyr.
3. Flytende:
- Rundt 6-7 uker etter klekking utvikler de unge store blå hegrene sine fjær og blir sterke nok til å forlate reiret.
- De begynner å klatre ut av reiret og øver på å klaffe vingene, men forblir avhengig av foreldrene sine for mat.
- Dette flyktingstadiet varer i flere uker når de gradvis lærer å fly og jakte på egen hånd.
4. Juvenil spredning:
- Etter flyting begynner de unge, store blå hegrene å utforske området rundt og gradvis spre seg fra deres fødselskoloni.
- De tilbringer de første månedene av livet på å vandre og lære overlevelsesferdigheter, og til slutt etablere sine egne territorier og jakte grunner nær vannmasser.
5. Seksuell modenhet og reproduksjon:
- Great Blue Herons når seksuell modenhet i omtrent 2-3 år.
- I løpet av hekkesesongen vender de tilbake til sine fødselskolonier eller etablerer nye der de finner passende hekkeplasser og begynner reproduksjonssyklusen igjen.
Levetiden til en stor blå hegre kan variere mye, men de har vært kjent for å leve i over 20 år i naturen. Deres levetid og tilpasningsevne har gjort det mulig for dem å trives i forskjellige økosystemer for våtmark over hele Nord -Amerika og bli en av de mest gjenkjennelige og ikoniske vadefuglene i regionen.