Fugler kan synge om natten under trekking, for å forsvarte territorium, tiltrekke partnere, eller fordi kunstig lys tiltrekker insekter. Lyskontaminasjon kan også forstyrre deres naturlige sirkadiane rythmer, og forårsake uvanlige nattlige vokaliseringer.
Ikke alle fugler synger om natten, og årsaken avhenger ofte av art og lokalt miljø.