Ugler bærer på rike symboliske betydninger på tvers av kulturer:
- Visdom: Forbundet med Athena i gresk mytologi og visdom i mange urfolkskulturer i Amerika.
- Kunnskap: Knyttet til Thoth i egyptisk mytologi og ofte avbildet med bøker eller ruller.
- Syn: Deres nattse evner knytter dem til klarsyn og forutsigelse; i hinduistisk mytologi er ugla Lakshmis ridning.
- Død: Fordi de er nattaktive, ser enkelte kulturer på dem som dødsbudbringere.
- God lykke: I kinesisk mytologi symboliserer ugler god fortune og lykke.