Hvorfor ble fugler brukt i gruver?

Kanarifugler ble brukt i gruver fordi de er veldig følsomme for karbonmonoksid, en giftig gass som ofte finnes i gruver. Når karbonmonoksidnivåene i luften blir for høyt, vil kanarien begynne å vise tegn på nød, for eksempel å gispe etter luft og falle av abboren. Dette ville advare gruvearbeiderne om at de trengte for å evakuere gruven.