To nøkkelforskjeller i reproduksjon og foreldrepleie
Fugler og de fleste pattedyr skiller seg vesentlig i hvordan de reproducerer og pleier unge.
Befruktning
Fugler legger egg, noe som betyr at befruktning er ekstern. Pattedyr føder levende unger, noe som betyr at befruktning er intern.
Foreldrepleie
Mange fuglearter viser omfattende foreldrepleie, med begge foreldre som rukker egg og mater unger. Pattedyr gir typisk mer intensiv pleie gjennom laktasjon, næring unger med melk fra melkekjertler.
Unntak finnes i begge grupper, som eggleggende pattedyr som nebbdyr.