Silkehøner er lett å skille fra andre raser av høner på grunn av deres fløyelaktige, hår-aktige fjær. I motsetning til de fleste høneraser, har fjærene på en silkehøne ikke barbiceler for å holde segmentene av fjærene sammen så fjærene ser mer ut som "fløyelaktig" hår. De har også fem tær istedenfor de normale fire og svart hud istedenfor rosa, samt tamme temperamenter som gjør dem populære som kjæledyr. Som unger kan det være vanskelig å kjenne forskjell på hann eller hunn silkehøne, selv om de vokser og trekkene blir mer tydelige, vil forskjellen bli mer skjønnbar, selv om det da er viktig å vite hva man skal lete etter.
Generelle trekk
Silke- og silkebantam høner kommer i en rekke farger inkludert svart, hvit, grå, blå, buff, lavendel, paint og partridge. De har en fjærkrasse på hodet som ofte kan ligne en pomsball eller bomullball, samt tyrkisaktige ørelapper. I motsetning til andre raser av høner, kan silkehøner ikke fly på grunn av naturen til fjærene deres. De er ikke kjent for å "sitte" på ting som gjerder, gelændere eller takkranter, som andre høner er kjent for å gjøre heller.
Unike trekk
Det mest bemerkelsesverdige trekkene hos silkehønen er de fløyelaktige, hår-aktige fjærene som dekker kroppen. De finnes over hele kroppen og vises som tuffer på hodet, bakdelen og føttene. Silkes har også mørk hud og ørelapper, som er trekk som ikke finnes i de fleste høneraser, samt en femte tå, som også ikke er vanlig i de fleste høner.
Hannkarakteristikk
Som voksne er et av de mest åpenbare tegnene på at en silke er en hahn (hann) istedenfor en høne (hunn) størrelsen. Vanlige hann silkes kan veie mellom 1,6 og 2 kg, mens bantam silkes er mindre på 0,57 til 0,68 kg. De har en bred, sirkulær kam samt en mellomstor, opptrekkende krans. Haken er vanligvis mellomstor og fin i tekstur på ikke-skäggede silkes, medan skäggede silkes vil ha små haker som oftest er skjult av skägget. Dette kan også være tilfellet med ørelapper – der ikke-skäggete silkehanner vil ha små, ovale ørelapper, vil skäggete varianter ha meget små ørelapper som hovedsakelig er skjult av fjær. Mens silkehanner ikke ofte er like aggressive som andre hannhøner, er de fortsatt aktive og modige og vil ikke nødvendigvis løpe og skjule seg for noe de føler truer dem eller deres hunner.
Hunne karakteristikk
Mindre enn hanna motparter, veier silkehunner vanligvis mellom 1,1 og 1,6 kg, med silkebantamer som når modenhet på en enda mindre størrelse på 0,45 til 0,57 kg. De har meget små kamer og mellomstore, kuleformede kranser. På ikke-skäggete silkehunner er hakene små og fine i tekstur, medan på skäggete hunner er hakene meget små eller ikke-eksisterende og vanligvis skjult av skägget. Deres ørelapper er lignende – værende meget små på ikke-skäggete hunner og minuscule til ikke-eksisterende og skjult på skäggete hunner. Silkehunner er aktive men på en mer sedat måte enn hahnene. De er ruvende og "clutchy" og tilbringer det meste av tiden med å sitte på reder. Mange oppdrettere bruker dem til å ruge sine egne egg samt overgitte eller ekstra egg på grunn av dette.