Fugler spiser noen stoffer som inneholder karotenoidpigmenter, som beta-karoten, isokryptoxantin og ekinenon. Disse kjemikaliene kan enten endre eller forsterke fargen på en fugls fjær. Under fordøyelse og absorpsjon av maten, lagres pigmentet i fuglens fjær, noe som påvirker styrken av fargen. Ikke alle fugler vil endre farge på en kost rik på karotenoidpigmenter, men det finnes noen etablert som vil endre farge. Mange fugler vil også blegne om vinteren når kosten er mer begrenset.
Flamingoer
Flamingoer kommer i et bredt utvalg av rosa farger, eller til og med hvite. Flamingoer spiser plankton og blågrønn alger, som er rike på karotenoidpigment. Når det er spist, brytes pigmentet ned til en rosa-farget kjemikal kalt kanthaxantin som lagres i flamingoens fjær, noe som gjør dem rosa. Hvis flamingoens kosthold ikke har mye karotenoidpigmentering, vil fjærne blegne til lys rosa eller til og med hvite. Ville flamingoer er mye mer rosa enn flamingoer i fangenskap fordi kosten deres er mye mer variert og rik på karotenoidpigmenter. Interessant nok, jo mer rosa flamingoen er, desto bedre er sjansene for å finne en mage.
Finker
Kardinalfinken er en annen type fugl som endrer farge avhengig av endring i kosten. Fuglene, hvis kropp varierer fra brune til hvite fjær, har livlige fjær. Ifølge en artikkel fra 1976 i The Auk: A Quarterly Journal of Ornithology tittet, "House Finch Pigmentation: Carotenoid Metabolism and the Effect of Diet," vil finkens fjerde plume endre farge med den kontrollerte mengden karotenoider i maten. De eksperimentelle fuglene pluttene ble lysere eller endret nyanser av rød i henhold til den kontrollerte mengden karotenoidpigmentering i kostholdet.
Kanarier
Kanarier er naturlig lys gule eller grønne i farge. Kanariens normale kosthold vil ikke endre fargen, selv om den spiser en bred variasjon av mat; men hvis den får paprika, cayenne eller rødpepper, vil kanarien begynne å bli en fantastisk rød farge. Det bør nevnes at, i motsetning til kanarier, er ikke alle røde fugler røde på grunn av karotenoidpigmenter eller kosthold. Mange røde fugler har ikke engang karotenoid i kostholdet og forblir like røde som alltid.