Lady Gouldian finke – en fargerik og truet art
Lady Gouldian finke er en fargerik fugl hjemmehørende i Australia. Arten er truet til tross for avlsprogrammer i fangenskap. Antallet kjønnsmodne voksne finker er sunket til under 2 500 i forhold til levedyktig bestandsstørrelse. Lady Gouldian finke er en spurvefugl (passeriform), noe som betyr at arten tilhører orden Passeriformes, som indikerer sittende fugler. I motsetning til de fleste fuglearter er begge kjønn hos Lady Gouldian finke fargerike.
Taksonomi
Lady Gouldian finke tar navnet sitt fra en britisk ornitologisk kunstner, John Gould, som beskrev arten i 1844 og ga den navnet etter sin kone. Arten tilhører familien væverfinke (Estrildidae), som regnes som en underfamilie av ordnen Passeridae. Lady Gouldian finke eksporteres til Japan, Europa og USA, men arten er best kjent i vill mark i Australia.
Beskrivelse
Lady Gouldian finke er mellom 5 og 5,5 tommer (12,5–14 cm) lang. Begge kjønn er fargerike, med grønn, gul, svart og røde trekk. Noen varianter har fjær i ekstra farger. Hannen har lilla fjær på brystet, mens hunnene har malvefargede fjær på brystet. Ville varianter har svarte, røde eller gule hoder. Selektiv avl i fangenskap har skapt flere mutasjoner, inkludert sølv, blå og gule hoder.
Habitat
Lady Gouldian finke stammer fra Nord-Australia, mellom Queensland og Cape York Peninsula, samt Northern Territory gjennom til Kimberley i Vest-Australia. Arten foretrekker et tropisk savannahabitat. Det er en nomadisk art som foretrekker å bli i et relativt lite område til mat eller vann blir for knapt. De fleste av disse finke foretrekker å være innenfor et 25 kvadratmil område.
Truet status
Bestandsnummer for Gouldian finke har minket da deres foretrukne habitater har endret seg eller redusert. Disse finke er spesielt sårbare for virale infeksjoner og sykdommer, samt rovdyder. Deres fargerike fjærkledd gjør dem til lett bytte. Branner har også spilt en rolle i å true de naturlige bestander. Selv om arten er populær som kjæledyr og fangstbestander ikke er lave, er ville Lady Gouldian finke klassifisert som truet.
Fôring
Gouldian finke, som andre finke, er en frøspisende fugl. Græsfrø er valget under avlsesongen. Falne frø er valget under tørrsesongen, mens under vetsesongen søker finken etter spinifex-græsfrø. Disse finke har vært observert å spise minst seks arter græsfrø, men ikke andre kategorier mat som insekter.