En av de mest populære artene av kjæledyrfugler er zebrafinken. De anses som en av de enkleste kjæledyrfuglearter å ta vare på på grunn av sin robuste helse. Opprinnelig funnet i sentral Australia og øya Timor-Leste, er de nå avlet ivrig i Nord-Amerika, Sør-Amerika, Europa og Stillhavsbassenget.
Typer
Voksne zebrafinker kommer i tre hovedtyper: den australiske (Taeniopygia guttata castanotis), timor (Taeniopygia guttata guttata) og en hybrid mellom de to. Når folk snakker om zebrafinker, refererer de som regel til den australiske, den første typen som ble tamet. Timor zebrafinker er lett stresset og klarer seg ikke like bra som australiere i fangenskap. Ifølge eFinch.com, er zebrafink-hybrider fruktbare.
Størrelse
Den australiske er den største zebrafink-typen på 10 cm (3,94 tommer) lang og 20 gram (0,7 unser). Timor er mye mindre, bare veier halvt så mye som den australiske. Hybridene varierer i vekt og lengde, men er vanligvis mindre og lettere en australisk. I motsetning til noen andre fuglearter, vokser hanner og hunn zebrafinker til samme størrelse.
Mat
Zebrafinker er frøetere, selv om de iblant spiser små insekter. Noen ganger kan det virke som om zebrafinker spiser frukt og grønnsaker, når de faktisk spiser frøene, selv om de vil spise noe av det sammenhengende kjøttet. Kommersielle frøblandinger inneholder ofte hirse, som zebrafinker nyter. Zebrafink-avler Myra Markley anbefaler å mate hakket hardkokt kyllingegg med skallet.
Reproduksjon
Zebrafinker er klare til å avle når de er mellom seks til åtte måneder gamle. Hannene lager reiret i villheten, men reir må leveres i fangenskap. Hannere og hunn skifter om å rukle de hvite eller bleke blå eggene og oppdra ungene. Hunn legger ett egg hver dag i tre til syv dager. Omtrent 13 dager etter eggene er lagt, klekker de.
Morsom fakta
Ifølge en 2008-studie ved University of Chicago av Sylvan Shank, Ph.D. og Professor Daniel Margoliash, drømmer hanner zebrafinker. Når unge hanner zebrafinker drømmer, fyrer de samme delene av hjernen som brukes for sang. Det er teoretisert at unge zebrafinker lytter til hanner fugler synge, drømmer om sangene og til slutt synger når de når pubertet.