Havørnen er større enn rødhalevåken, med vingespenn opptil 2,4 m (8 fot) sammenlignet med våkens 1,5 m (5 fot). Havørner har også sterkere klor og et mer kraftig grep.
I en kamp ville havørnen sannsynligvis vinne pga. større styrke og aggressivitet. Rødhalevåk er mer smidige og raskere, men de matcher ikke ørnens kraft. Havørner jakter ikke typisk rødhalevåk, men kan drepe og spise dem hvis muligheten fremstår.