På den tiden var William kjent for sin kjærlighet til natur og hagearbeid, og den lyse oransje fargen på monark sommerfuglens vinger ble sagt å ligne den oransje sashen som William ofte hadde på seg.
Navnet "Monarch" ble først gitt til sommerfuglen i 1758 av den svenske naturforskeren Carl Linné, som kalte arten _papilio Danaus plexippus_. Det opprinnelige navnet refererer til Danaus, en legendarisk konge av Argos som var en dyktig sjømann.