Engelhaier skiller seg fra de fleste haier på flere måter:
- Flatt kropp: De har flate, rokke-lignende kropp i stedet for sylindriske former.
- Benplater: Deres hudtann er forstørret til benplater kalt skuter.
- Vingelignende brystfinner: Bredde finner hjelper dem å gli og manøvrere langs havbunnen.
- Fremovervendte nesehull og munn: Beliggende på forsiden av hodet snarere enn undersiden.
- Flatt tenn: Dannet til knuseplater snarere enn spisse skjærettenner.
- Bunnlevende atferd: De tilbringer mesteparten av tiden på havbunnen, ofte gravd i sand for kamouflasje.
- Habitat: De foretrekker grunne kystområder med sandete eller muddete bunner.
- Kosthold: De spiser små fisk, evertebrater og krepsdyr funnet på havbunnen.