Kvikksølv kan forurense luft, vann og jord. Det kan også samle seg i næringskjeden, hvor den kan nå høye nivåer i fisk, fugler og andre dyr.
Kvikksølv kan forårsake forskjellige helseproblemer hos mennesker, inkludert skade på hjernen, nyrene og nervesystemet. Det kan også forårsake fødselsdefekter.
Kvikksølv kan også skade dyrelivet. Det kan forårsake reproduksjonsproblemer, skade på organer og død.
Effektene av kvikksølv på miljøet er en alvorlig bekymring. Regjeringer og næringer jobber for å redusere kvikksølvutslipp og for å rydde opp i forurensning av kvikksølv.
Her er noen spesifikke eksempler på hvordan kvikksølv kan skade miljøet:
* Luftforurensning: Kvikksølv kan slippes ut i luften fra kullkraftverk, smelteverk og andre industrikilder. En gang i luften, kan kvikksølv reise lange avstander og forurense luftkvaliteten.
* Vannforurensning: Kvikksølv kan komme inn i vannforekomster fra industrielt avløpsvann, gruveaktiviteter og avrenning fra forurenset jord. Kvikksølv kan samle seg i fisk og andre vannlevende organismer, der det kan nå høye nivåer.
* Jordforurensning: Kvikksølv kan forurense jord fra gruveaktiviteter, industrielle søl og bruk av kvikksølvholdige plantevernmidler. Kvikksølv kan forbli i jorden i mange år og kan tas opp av planter og dyr.
* Forurensning av næringskjede: Kvikksølv kan samle seg i næringskjeden, hvor den kan nå høye nivåer i fisk, fugler og andre dyr. Mennesker som spiser forurenset fisk og dyreliv kan utsette seg for kvikksølv.
Effektene av kvikksølv på miljøet er en alvorlig bekymring. Regjeringer og næringer jobber for å redusere kvikksølvutslipp og for å rydde opp i forurensning av kvikksølv.