Polarternen utfører den lengste trekking av enhver fugleart. Når vinteren nærmer seg, forbereder den seg gjennom flere stadier.
- Vektokning: Den øker kroppsfettet for å matte langvarig flyvning og gi isolasjon mot kulde.
- Rugde: Den bytter ut slitte fjær med nytt fjærkledd for bedre isolering og vanning.
- Kysttrekking: Den flyr langs kystlinjer for å fylle energidepoter fra rike kystnære fødekilder.
- Oseanisk flyvning: Den krysser hele hav, dekker over 16 000 km (10 000 mil), ved å bruke utholdenhet og navigasjonsferdigheter.
- Antarktisk destinasjon: Den overvintrer i Antarktis, der rikelig krill og marin liv gir mat under den antarktiske sommeren.
Disse tilpasningene demonstrerer polarternens bemerkelsesverdige motstandsevne og overlevelsesinstinkter.