Som toppredatorer har ørner flere forsvar:
Fysiske forsvar
* Størrelse og styrke: Skarpe klor og nebb gjør dem formidable.
* Flyvning: De kan svinge høyt og rømme trusler raskt.
* Syn: Utmerket syn lar dem oppdage rovdyre fra langt borte.
* Kamouflasje: Noen fjærtykker blender med omgivelser.
Atferdsmessige forsvar
* Aggressivitet: De forsvarer seg og reir med klor og nebb.
* Replassering: Høy, utilgjengelige lokasjoner beskytter unger.
* Vokaliseringer: Høy rop advarsler andre og skræmmer rovdyre.
Ørner unngår også områder der store katter eller slegner er vanlige. De er sterke men uovervinnelige, med trusler fra større fugler, pattedyr og mennesker.