Mange ulike arter papegøyer bebo planeten, og de har ulike kostholdsmessige smaker. I vill mark spiser de det som er tilgjengelig; dette vil variere mellom regioner de er hjemmehørende i og mellom sesonger. Likeså varierer maten mennesker spiser mellom regioner og kulturer, og det er ofte også sesongmessige variasjoner. Hva du spiser, avhenger også av dine personlige smaker, dine overbevisninger og din tilbøyelighet til matgrupper – for eksempel preget av vegetarmat eller med mye kjøttprodukter.
I vill mark
Selv om hva papegøyer spiser varierer mellom arter og regioner, kan generaliseringer gjøres. Det er også sant at papegøyer kan forbruke en stor variasjon av matvarer, og kostholdet deres er svært tilpasningsevne. Ron Hines, DVM, PhD, påpeker at når de hviler, vil de gnije på grenene som omgir dem. Han gjør punktet om at for å overleve i et jungeltak, kreves en svært bred variasjon av matvarer. Mange av disse spises også av mennesker og inkluderer frø, de fleste typer frukt, nøtter, knopper, blomster og til og med bark av trær.
Balanserte diett
Noen mennesker er ikke svært gode til å balansere kostholdet sitt og blir overvektige. Noen kjælepapegøyer blir også overvektige når maten de får inneholder for mye fett. Papegøyer trenger ikke mye fett; deres naturlige kosthold er preget av fiber.
Variasjon
I fortiden var det en overbevisning om at kjælepapegøyer kun skulle spise frø, men disse mangler visse næringsskrav, som vitamin A. Pellets er tilgjengelig som er designet for å inneholde alle kravene for din fugl. Likevel, på samme måte som du ville kjede deg hvis du bare spiste én matvare, vil papegøyer også finne dette mindre fornøyet enn hvis du gir dem en bred variasjon.
Ingen søppelmato
Variasjon er bra, og det er veldig sannsynlig at papegøyen din gladly vil nyte varer som sjokolade og kaker på grunn av høyt sukkerinnhold. Men dette kan være svært skadelig for helsen til kjæledyret ditt. Uavhengig av dette, vil papegøyer nyte en bred rekke av din mat, for eksempel de fleste ferske frukter, grønnsaker, pasta, andre korn, eplesaus og kokte bønner.