Å holde en kardinal som kjæledyr er generelt frarådet og kan være ulovlig i mange områder. Kardinaler og de fleste ville fugler i Nord-Amerika er beskyttet under Migratory Bird Treaty Act, som gjør det ulovlig å fange, drepe eller besitte dem uten tillatelse. I tillegg krever kardinaler spesialisert pleie og kosthold, så å holde dem som kjæledyr kan være utfordrende og kan negativt påvirke deres velvære. Det er best å observere og nyte kardinaler på distanse i sitt naturlige habitat snarere enn å holde dem som kjæledyr.