Reproduksjon hos vandrefalk
Vandrefalken er utbredt over hele Nordhalvkloden med mange underarter. Selv atferd varierer geografisk, følger reproduksjon et generelt mønster.
Hekkesesong
Hekkesesongen varierer etter lokasjon, men finner sted vanligvis på våren eller tidlig sommer.
Pardannelse
Vandrefalker er monogame og danner langsiktige parband, typisk blir de sammen livet ute med mindre en dør.
Reirplassering
Vandrefalker reirer vanligvis i klipper, men kan bruke høye bygninger eller andre menneskeskapte strukturer. De velger steder med god oversikt og beskyttelse mot rovdyr.
Reirbygging
Hunnen bygger reiret, vanligvis en grøft i en klippevippe utkledet med gress, kvister og myke materialer. Reiret fornyes årlig før hekkesesongen.
Egg og ruging
Hunnen legger tre til fire egg noen dager fra hverandre. Ruging, utført nesten utelukkende av hunnen, varer ca. 35 dager.
Foreldreomsorg
Etter klekking tar begge foreldre seg av ungene. Hannen bringer mat mens hunnen ruger og forsvarer dem. Ungene er altrisielle og kan ikke fly eller finne mat selv i flere uker.
Flyging og uavhengighet
Ungene flyr ut ved ca. 45 dagers alder og fortsetter å bli fodret og passet av foreldrene i to til tre uker til før de blir fullstendig uavhengige.
Parning og reproduktiv atferd
Parningsvisninger: Flyvningvisninger, vokaliseringer og luftakrobatikk styrker parbandet og bekrefter territoriet.
Parning: Parret parer seg på en horisontal eller vertikal overflate nær reirplassen. Hunnen initierer parning ved å bukke med vinger sånke og hale spretta.
Synkroni: Vandrefalker viser synkron hekking, legger egg på samme tid i en bestand for å øke reproduktiv suksess og redusere rovdyrisiko.
Egg- og reirforsvar: Begge foreldre forsvarer reiret ivrig, støter mot rovdyr. Hannen forsvarer vanligvis territoriet mens hunnen holder seg nærmere reiret.
Vandrefalker viser bemerkelsesverdige reproduktive strategier som tillater dem å trives i ulike miljøer som toppredatorer.