Hemmespett har korte, sterke vifteformede halefjær som hjelper dem med å støtte seg mot trær mens de hakker. Fjærene er stive og spisse, og de gir hakkespetten et solid grep om treets bark. Halefjærene er også med på å absorbere sjokket av hakkespett. Når hakkespetten slår treet med nebbet, hjelper halen fjærene til å redusere påvirkningen på kroppen.
Hemmespett bruker halene for balanse og stabilitet når de klatrer på trær. Fjærene hjelper dem å holde seg oppreist, og de forhindrer også dem i å gli. Når en hakkespett ligger på en gren, hjelper halen fjærene til å forhindre at den faller av.
Halefjærene til hakkespetter brukes også til kommunikasjon. Når en hakkespett er spent, vil den vifte med halefjærene ut. Dette er et signal til andre hakkespett om at det er klart til å parre seg. Halefjærene brukes også til å uttrykke aggresjon. Når en hakkespett er truet, vil den spre halefjærene ut og gi høy lyd. Dette er en advarsel til den andre hakkespetten om at den er klar til å kjempe.
Hemmespett er fascinerende fugler med et unikt sett med tilpasninger. Halefjærene deres er bare ett eksempel på hvordan disse fuglene er perfekt egnet for miljøet.