Tegn på at ku er i fødsel (kalving)
Kuer føder kalver ca. 283 dager etter dekking med okse eller kunstig befrukting. Fødsel kan skje opp til 10 dager tidligere med små kuer eller kviger (unge hunnr som ikke har kalvet) og utvides 10 dager lenger for eldre og større kuer. Tegnene på kalving er like for både kjøtt- og melkeraser. Det er mange tegn for å avgjøre om en ku er klar til å kalve.
Se etter utvidelse av uver og svulling av vulva, den ytre åpningen av reproduksjonstraktet. Flere måneder før kalving, utvides kuens uver og utvikles. Termen for uverutvikling kalles «lage en pose», som er spesielt tydelig hos kviger. Innen flere uker av kalving, avspenner vulva og svuller. Dette kalles «springing».
Observér avslapping av bassengebånd. Dette skjer normalt innen 24 timer før kalving. I dette stadium er uven fylt med melk, og titerne kan være større. En gang kalvingen starter, tar prosessen normalt 8 til 12 timer.
Vær oppmerksom på tegn som indikerer at kuen eller kvigen går i fødselsgang. To til seks timer før kalvens fødsel, kan kuen skille seg fra hjorden og slutte å spise. Kuen er urofuld og løfter halen. Livmodermunnen (barriere mellom skjeden og livmoren) begynner å dilatera, og en slimutløsning fra vulva kan være til stede.
Se etter tegn på hyppige og kraftige livmorkontraksjoner. Fosterhinnene eller amniotsekken strekker seg ut av vulva. Normal posisjon for kalvet er hodet hviler på de to forbenene. Dette stadiumet tar vanligvis ca. 30 minutter for kuer, og en time for kviger. Det ender med kalvens fødsel. Hvis dette stadiumet utvides, kan kuen ha en vanskelig fødsel. Kontakt en veterinær umiddelbart hvis problemer mistenkes.
Rens slim fra kalvens nese og munn, og sørg for at kalven puster. Hvis nødvendig, kittl innsiden av kalvens naseborste med en halm for å oppmuntre kalven til å nys. Eller, hold kalven sakte ved bakbenene og sving den kort opp-ned. Dette tømmer slim fra luftveiene. Sørg for at kalven står og ammer forbimelk (første melk) innen de første timene etter fødsel. Desinfiser navlestrengen med jod eller et annet desinfeksjonsmiddel.
Sjekk kuen nøye for å være sikker på at etterburden (plasenta) utstøtes innen 8 til 12 timer etter kalvefødsel. En beholdt etterbyrde fører til alvorlig sykdom eller død for kuen. Kontakt en veterinær umiddelbart hvis rengjøringsstadiet ikke progresserer normalt.