Det finnes to hovedarter av vannbuffel, hver med flere raser:
1. Asiatisk vannbuffel (Bubalus bubalis)
Elvetype:
- Murrah: Opprinnelig fra India, kjent for høy melkeproduksjon.
- Nili-Ravi: Funnet i Pakistan, en annen høy melkeprodusent.
- Jaffrabadi: Fra India, kjent for sin store størrelse og melkeproduksjon.
- Surti: Opprinnelig fra India, god for melk og kjøtt.
- Bhadawari: Funnet i India, kjent for melk og kjøtt.
- Mehsana: Hjemmehørende India, kjent for melk og trekraft.
- Kundi: Opprinnelig Pakistan, kjent for melk og kjøtt.
- Thai: Hjemmehørende Thailand, kjent for melk og trekraft.
Sump type:
- Anoa (Dverghjort): Funnet i Indonesia, minste buffelrase.
- Tamaraw: Funnet på Filippinene, en annen dverghjortrase.
- Bubalus depressicornis (Lavlandsanoa): Truet og funnet i Indonesia.
- Bubalus quarlesi (Fjellanoa): Truet og funnet i Indonesia.
2. Afrikansk vannbuffel (Syncerus caffer)
- Kaffebuffel: Funnet i sørlige og østlige Afrika, kjent for sin store størrelse og aggressive natur.
- Skogsbuffel: Funnet i sentrale og vestlige Afrika, mindre enn kaffebuffelen.
- Dverghjort: Funnet i sentrale og vestlige Afrika, enda mindre enn skogsbuffelen.
Det er viktig å merke seg at enkelte raser innenfor disse artene kan bli videre delt i underraser eller varianter.