Hei er i essens tørket vegetasjon—leguminoser (som alfalfa) eller gress (som timotei) som klippes og tillates å tørke, deretter balles, stables og brukes til å fôre husdyr. Hei gir god næring for husdyr, og kan dyrkes som en del av en avlingsrotasjon eller en dedikert eng på bondens egen eiendom. Hei kan gi god gjødsel for roterte avlinger, eller tjene til å beskytte marginaljord mot erosjon i en permanent eng.
Du trenger
- Maskindrevet slåmaskin (eller lies for små høster)
- Sideleveringsrive (for vinding)
- Balinggarn
- Lagringsplass (for tørket hei)
Instruksjoner
Fra grønt avling til hei
Klipp heien. I gamle dager ble dette gjort med lies. I samtidige tider gjøres de fleste heislåing med en traktordrevet slåmaskin (eller, noen ganger, med en hestedrevet slåmaskin). Sørg for å time klippingen riktig; etter hvert som vekstsesongen skrider frem og grønnene blomstrer, begynner plantenes energi å bli omdirigert til å produsere frø. Klipp ved ti til tjue prosent av leguminosers full blomstringsevne for å bevare maksimale næringverdier for heien; gresshei kan klippes noe senere avhengig av regionen, men må fortsatt høstes i tidlig blomstring.
Prøv også å klippe i en periode med tørt vær. Heien vil trenge å tørke i flere dager etter klipping.
Tørk heien (delvis). De klippte plantene ligger på beitene for å tørke i så lite som en halv dag eller så mange som tre dager etter klipping. (Den nylig klippte heien vil ikke tørke helt før den vinds, eller rives i rader, og ligger for å tørke videre.) Velg det klareste været mulig og la stengene tørke så lenge som mulig gitt været (selv om de ikke bør ligge for å tørke i mer enn tre dager).
Vind heien. Vinding, eller riving i rader, følger den delvise tørkingen på marken. Sideleveringsriven brukes til vinding; trekk av traktor eller hest, denne spesielt designede enheten feier stengene i rene rader med bladene vendt innad og stengene vendt utad, for å hjelpe stengene til å tørke jevnt.
Etter vinding vil heien trenge å tørke helt før den balles og stables. For å fastslå tørrhet, samle tilfeldig eksempelstenger og vrid dem, bryt dem opp og undersøk dem for tørrhet.
Balle og stakk. Som ordtaket sier, "lag hei mens solen skinner." Baling og stabling av våt hei kan føre til mugg eller råtning og den resulterende heien vil generelt bli avvist av husdyrene den var ment å fôre. Våt hei kan også selvantenne. Sørg for at heien er helt tørr før baling og stabling.
Den mest effektive måten å balle hei på er vanligvis å kjøre en lastbil gjennom heimarka mens flere hjelpere bruker river til å gafla hei inn i lastebilen. For ekstra enkelthet, dra reb over lastbilens lasteflate før du laster hei i den; når lasteflaten er full av hei, bind enkelt rebendene sammen for å lage baler. (Du kan stramme rebene ved å feste den ene enden til et stasjonært objekt, så bruke lastbilen til å trekke rebet stramt.) Kommersielle baler brukes ofte, men prisen deres gjør dem til en investering praktisk kun for store høster. Hei kan stables utendørs og beskyttes med et vannavvisende dekke.