Typer fossilt brensel:
* kull: Dannet av dekomponert plantestoff, først og fremst trær og bregner, i sumpete miljøer. Det er et solid drivstoff.
* petroleum (olje): Dannet av restene av mikroskopiske marine organismer som alger og plankton som slo seg ned mot havbunnen. Det er et flytende drivstoff.
* Naturgass: Også dannet av marine organismer, men under høyere trykk og temperaturer enn olje. Det er et gassformig drivstoff.
Formasjonsprosess:
1. Akkumulering: Rester av organismer akkumuleres i lag i bunnen av sumper eller hav.
2. sedimentering: Over tid dekker sedimenter (som gjørme, sand og leire) disse lagene.
3. Varme og trykk: Etter hvert som flere lag samler seg, skaper vekten enorm varme og trykk.
4. Transformasjon: Varmen og trykket transformerer det organiske materialet til hydrokarboner, hovedkomponentene i fossilt brensel.
Miljøpåvirkning:
Burning av fossilt brensel frigjør klimagasser som karbondioksid i atmosfæren, og bidrar til klimaendringer. Andre miljøpåvirkninger inkluderer luft- og vannforurensning, ødeleggelse av naturtyper og ressursutarming.
Fornybar kontra ikke-fornybar:
Fossilt brensel er ikke-fornybare ressurser, noe som betyr at de tar millioner av år å danne seg og blir brukt raskere enn de kan fylles på.
alternativer:
På grunn av miljøpåvirkningene av fossilt brensel, undersøker forskere fornybare energikilder som sol, vind, hydro, geotermisk og biodrivstoff.