Om Holstein-okser
Oppdrett av Holstein-okser har typisk blitt sett på som en tilleggsdrift, men meieribønder kan tjene penger på å oppdrette okser for kjøttproduksjon. Ifølge Dan Schaefer, professor i animal science ved University of Wisconsin-Madison, markedsføres 2,35 millioner Holstein-okser hvert år i USA. Oppdrett av Holstein-okser for kjøtt representerer en måte å generere ekstra inntekt på uten å måtte melke flere kuer. Holstein-okser, som er storrammede, lagrer fett annerledes enn mange andre raser og har en annen slaktvekt enn mange britiske okseraser.
To-fase program
Holstein-okser er avlet for stor voksenstørrelse og har tendens til å ha mager muskelmasse, i motsetning til andre okseraser som lagrer store mengder fett i kroppen. Holsteins krever også høyere energivedlikehold enn andre typer okser og bør få et høyt konsentratrasjon etter avvansing. Et to-fase fôringsprogram er typisk, hvor oksen først får en høy grovfôrdiett. Denne dieten fôres til okser helt opptil 750 pund, og erstattes deretter av en høyenertig sluttfôring frem til dyret er klart for slakting. Dette to-fase programmet muliggjør kompensatorisk vekst i sluttsfasen før slakting.
Rasjoner som tilbys
Prinsippet bak et to-fase rasjonprogram er å bruke en høyere grovfôrdiet etter avvansing og i den første fasen, som deretter erstattes av en høyenertig diet som kompenserer for den første perioden og muliggjør raskere vekst rett før slakting. I den første fasen får Holstein-okser som veier 400 til 700 pund en diet bestående av 75 prosent alfalfahei eller ensilage og 25 prosent majsorn. Fra 700 pund til slakting, spiser oksene en diet på mellom 7 og 10 prosent alfalfahei. Konsentrat-sluttfôringen består av mellom 90 og 93 prosent av rasjonen deres.
Fordeler med en høyenertig diet
Holstein-okser har et høyere energibehov enn mange andre okseraser, inkludert de lave melke rasene. Vekstraten til disse oksene bestemmes av mengden energi de kan konsumere, over deres vedlikeholdsbehov. Høyenertige dieter oppmuntrer til en maksimal vekstrate på kortest mulig tid. Disse dieter minimerer derfor tiden som trengs for å nå den nødvendige slaktvekten.
Komponenter i en høy kvalitet sluttfôring
Høy kvalitet sluttfôring, inkludert majsorn, bør inneholde kalium, spor mineral salt og kalcium. Denne dieten må også forsyne Holstein-oksen med vitaminer A, D og E. Rumensin, for å forbedre føreffektivitet, kan også legges til i rasjonene.