God vektøkning hos kalver er viktig tidlig etter fødsel, ved oppbygging av fettdepoter til vinter, og ved forberedelse til salg/slakting. Storfebønder vil ha rask vektøkning for å redusere driftskostnader og øke fortjeneste.
Noen metoder er enkle, som å utvide avvenningsalder. Andre krever innsats og kostnader. Velg løsning eller kombinasjon som passer budsjett og tidsramme.
Strategier for nyfødt kalv
Du trenger:
- Flaske
- Slev
- Kolostrum
- Melk
- Creep feed (tilleggsfôr til kalver)
- Hormonimplantat
- Ormekur
- Høy
- Tidsplanlegg kalving: Kalver født sen vår/tidlig sommer får tidlig tilgang til mør, næringstett gress ved ~1 mnd alder – optimal vektøkning.
- Sikre kolostrumintak: Overvåk at kalven sugger snart etter fødsel. Hvis ikke: flaske- eller slevfôr kolostrum. Gir næring, energi, aktiverer fordøyelse, overfører mors immunitet – kalven blir frisk og tar vekt i stedet for å bekjempe sykdom.
- Flaske i stedet for bøtte: Ifølge Julius Ruechel («Grass-Fed Cattle») lar den knikkede hodeposisjonen ved sugge fra flaske melken gå forbi pansen (rumen) rett til andre mage. Bakterier i pansen spiser protein i melk – mindre protein til kalven for vektøkning.
- Forsink avvenning til ~6 mnd: Kombinert sug og grazing gir mer protein og fett fra morsmelk – bedre vektøkning.
Strategier for voksende kalv
- Ormebehandling ku OG kalv: Forskning (Beef Today, 2009) viser 0,17 lbs (77 g) ekstra daglig vektøkning ved behandling av begge, vs. ingen behandling.
- Creep feeding: Gi kalver tilgang til ekstra fôr (kornblanding) som kuene ikke når. Øker vektøkning.
- Begrenset beiteareal: Mindre beite = mindre bevegelse = mindre energiforbruk = mer vektøkning.
- Høy om vinteren: Når gress mangler.
- Hormonimplantat: Anbefalt av North Dakota State University. Rådgiv deg med veterinær hvis uvant.
Merk: Kombiner strategier for best resultat. Overvåk helse og tilpass fôrplan løpende.