Elgen har et komplekst, effektivt återkauvende fordøyelsessystem som lar den utnytte næringsstoffer fra fibrøst plantemateriale.
Hovedkomponenter:
- Munn: Tenner knuser mat; spytt starter fordøyelsen.
- Strupe: Transporterer mat til magen.
- Pansen: Største magedel; mikroorganismer bryter ned cellulose.
- Nettet: Samarbeider med pansen om å bearbeide plantemateriale.
- Bokmagen: Absorberer vann og næringsstoffer og former mat til pellets.
- Labmagen: Den sanne magen der syrer og enzymer fordøyer proteiner.
- Tyntarm: Absorberer de fleste næringsstoffer gjennom villus.
- Tykkarm: Absorberer vann og elektrolyter og former avføring.
Mikroorganismer i pansen lar elg fordøye tøffe, fibrøse planter.