Det er umulig å si definitivt hvilket dyr som har den *beste* sjansen for å overleve gjennom en næringkjede eller nett. Her er hvorfor:
- Hver art har en rolle: Næringkjeder og nettverk er komplekse, og hver art spiller en avgjørende rolle for å opprettholde balanse.
- Overlevelse avhenger av mange faktorer: Et dyrs sjanser for overlevelse avhenger av en mengde faktorer utover bare posisjonen i næringkjeden.
Disse inkluderer
- Tilpasning: Spesielle tilpasninger som kamufleering, fart, eller gift kan vesentlig øke et dyrs overlevelsesrate.
- Livsmiljø: Et egnet livsmiljø med tilstrekkelige ressurser er essensielt.
- Konkurranse: Konkuranse om mat, partnere, og territorium kan være hard.
- Sykdom og parasitter: Disse kan alvorlig påvirke populasjonstall.
- Klimaendringer: Skift i temperatur, nedbør, og andre miljøfaktorer kan signifikant påvirke populasjoner.
Likevel kan noen generaliseringer gjøres
- Toppredatorer: Selv om de er kraftige, er toppredatorer ofte sårbare for endringer i byttedyrpopulasjoner.
- Generalister: Dyr som kan spise en bred variasjon av mat er generelt mer tilpasningsevne og robuste.
- Høye reproduksjonsrater: Dyr som producerer mange avkom har bedre sjanse for overlevelse hvis enkeltindivider går tapt.
I slutten er dyret med den *beste* overlevelsessjansen det som best er tilpasset sitt spesifikke miljø.