Her er hva de vanligvis spiser:
* død plantemateriale: Fallne blader, råtnende tre og annet planteavfall.
* døde dyr: Insekter, fisk, snegler og andre små skapninger.
* alger og bakterier: De kan også konsumere disse mikroskopiske organismer som finnes i vannet.
De spiller en viktig rolle i økosystemet sitt ved å bidra til å bryte ned døde materie og resirkulere næringsstoffer tilbake i miljøet.