Mens begrepene ofte brukes om hverandre, er det en teknisk forskjell:
* pels er generelt kortere, tettere og mykere enn hår. Det finnes ofte på dyr som lever i kaldere klima.
* hår er vanligvis lengre, grovere og mindre tett enn pels.
Kyr har langt, grovt hår som gir isolasjon og beskyttelse mot elementene.