Ønsket om å beskytte hønnene dine mot det strenge vinterklimaet ved å holde dem stengt inne i hønsehuset kan være velment, men det er avrådd. Fuglene kan bli kjedede, rastløse og hakkende hvis de ikke får alternativet til å trå ut for frisk luft. Hold kuldehårde rasser og lær hvordan du holder dem varme.
Kuldehårde rasser
Visse rasser er mer hard mot frysende temperaturer; fakta er, mens de ikke vil være glade for kaldt vær, vil de foretrekke vinter framfor kvalmende varme somre. Disse rassene inkluderer Australorp, Barred eller Plymouth Rock, Brahma, Buckeye, Jersey Giant, Orphington, Rhode Island Red og Sussex, alle som holdes for både kjøtt og egg. Hvis du bor i et kaldt klima, er disse rassene å kjøpe og holde.
Holde hønsehuset varmt
Forbered deg på kaldt vær ved å isolere veggene og taket i hønsehuset. Bruk deep litter metoden om høsten, start med 4 tommer treflis og halm, legg deretter til jevnlig inntil det når 10 tommer ved starten av vinteren. Det ekstra strøet vil avgi mer varme men fortsatt må være rent og tørt. Selv om du fortsatt vil lukke hønsehuset om natten, tillat litt ventilasjon – fuktighetsoppbygging kan føre til forkjølningsskader. Vind kan få temperaturene til å synke, så plasser hønsehuset nær en bygning som vil tjene som en vindbrekk. Skyv snø unna hønsehuset og ut av løpområdet.
Varmerspørsmålet
Varmer vil holde hønsehuset varmt, selv om de er relativt dyre, og en feilaktig installert varmer kan bli en brannfare. Dessuten, når høner er akklimatisert til varmere temperatur, vil en strømbrudd gjøre dem uforberedte på de pludselige vinterforholdene. Med dette i tankene, er det best å la flokken din enkelt tilpasse seg kaldere temperaturer. Vurder også om du allerede har 40- til 60-watt lys installert for å erstatte den tapte dagslyset for eggproduksjon, da disse også avger varme.
Mat og vann
Hjelp hønnene til å ta på et ekstra lag kroppsfett om vinteren ved å supplere, ikke erstatte, deres vanlige fôr med knust majs og kornblanding. Dette kan gis dem om natten før du lukker hønsehuset. Siden vann trengs hele dagen, må du forhindre at det fryses. Hvis du kan føre strøm til hønsehuset for en oppvarmet vannforsyning, bruk en dobbelvægg, galvanisert stål vannfontene. Ellers må du bære varmt vann ut til hønnene dine flere ganger hver dag. Bruk denne tiden til å samle egg, som ellers kan fryses og knekke.
Andre hensyn
Selv kuldehårde høner er mottaksomme for forkjølningsskader på kammer, hagger og føtter. Sjekk disse områdene ofte; påfør vaseline eller olivenolje om natten. Sett aldri høner yngre enn 12 uker ute i hønsehuset om vinteren, da de ikke er i stand til å tilpasse seg temperaturforskjellen. Fortsett å beskytte hønnene dine mot rovdyr, som vil være ute etter lett mat, med gjerde rundt hønsehuset og løpområdet. I ekstreme omstendigheter som pludselig under null temperaturer og strømbrudd, ta hønnene dine inne. En garasje vil tilfredsstille inntil du kan flytte dem ut igjen.