Kan mennesker få kugalskap?

Ja, mennesker kan få kugalskap, som også er kjent som variant Creutzfeldt-Jakob sykdom (vCJD). vCJD er en sjelden, degenerativ hjernesykdom som er forårsaket av en unormal form av et protein kalt prion. Prioner finnes i hjernen og annet vev til kyr og andre dyr som er infisert med kugalskap, også kjent som bovin spongiform encefalopati (BSE).

vCJD overføres til mennesker gjennom inntak av forurensede biffprodukter, spesielt produkter som inneholder hjerne- eller ryggmargsvev. Risikoen for infeksjon er svært lav, og de fleste tilfeller av vCJD har forekommet hos personer som bodde i Storbritannia på 1980- og 1990-tallet, da det var et utbrudd av BSE hos storfe.

Symptomer på vCJD utvikler seg vanligvis over en periode på uker eller måneder og kan omfatte:

* Minnetap

* Forvirring

* Vanskeligheter med koordinering

* Muskelsvakhet

* Synsproblemer

* Psykiatriske symptomer, som depresjon eller angst

vCJD er en dødelig sykdom, og det er ingen kjent kur. Behandlingen fokuserer på å lindre symptomer og gi støttende behandling.