Dyr rømmer eller kjemper når de angripes av flere grunner knyttet til overlevelse og selvbevaring:
1. Forsvarssmekansisme: Rømning eller kamp utløses av «kamp eller flykt»-responsen.
2. Unngå skade eller død: Flykt reduserer sannsynligheten for skade.
3. Ressursbeskyttelse: Dyr kan kjempe for å beskytte territorium, mat eller partnere.
4. Paring og reproduksjon: Hannen kan konkurrere om hunner gjennom kamp.
5. Territorial atferd: Dyr forsvarer territorium mot inntrengere.
6. Flokk- eller gruppebeskyttelse: Sosiale arter kan kjempe for å beskytte gruppen.
7. Rovdyr-byttedyr-forhold: Byttedyr bruker forsvarssmekansismer for å unngå å bli spist.
8. Dominanshierarkier: Kamper kan etablere eller opprettholde sosial rang.
9. Frykt og aggressjon: Dyr kan reagere aggressivt når de er acculat eller ikke kan rømme.
Atferden varierer sterkt avhengig av art, situasjon og individuelle egenskaper.