Navnet "pit bull" kommer egentlig fra en kombinasjon av faktorer:
- "Bull" refererer til deres opprinnelige formål: Pit bull terrier ble avlet i England på 1800-tallet for tyrbeiting. Denne grusomme "sporten" innebar å sette hunder mot tyrer, for å teste deres styrke, utholdenhet, og kampsevne.
- "Pit" refererer til kampareana: Disse hundene ble også brukt i "pit fighting", en lignende blodssport der hunder kjempet mot hverandre i en grop (pit).
Så navnet "pit bull" reflekterer både hundenes opprinnelige formål og miljøet de ofte ble brukt i.
Det er viktig å merke seg at:
- Tyrbeiting og "pit fighting" er nå ulovlig og anses som grusomt.
- Moderne pit bulls er ikke inherit aggressive: Deres rykte for agressjon er i stor grad basert på feilinformasjon og historien om deres avl for kjemping.
Likevel bærer navnet "pit bull" fortsatt et negativt stigma, som kan være urettferdig mot ansvarlige eiere og deres veloppførte hunder.