Det finnes ikke et definitivt svar, fordi det er vanskelig å måle selv-bevissthet og bevissthet hos dyr. Noen arter, som elefanter og sjimpanser, virker å sorge over dode følgesvennere, noe som kan tyde på en viss forståelse av døden. Likevel kan disse atferdene også speile reaksjoner på tap eller sosiale endringer snarere enn en bevisst forståelse av mortalitet.
Uten direkte kommunikasjon med dyr, forblir spørsmålet et vitenskapelig debatt- og spekulasjons-emne.