Heimiske arter
Endemiske arter finnes kun på en spesifikk øy, som hawaiianske honningkruere, Galapagos-skilpadder, og lemurer på Madagaskar. Innfødte arter har levd på en øy i lang tid, som koalaer i Australia og komodovaraner i Indonesia.
Innførte arter
Mennesker har bragt invasive arter som rotter, geiter, katter, rødpadder, og birmesiske pytoner, som kan skade heimiske økosystemer. Tamdyr som kuer, griser, hester, og kyllinger er også vanlige.
Havliv og fugler
Kystarter inkluderer krabber, seler, og delfiner. Havarter som hvaler og haier besøker øyvatn. Trekkfugler og sjøfugler som pingviner, albatrosser, og lundefugler er avhengige av øyer for hekking og matleting.
Formende faktorer
Geografisk isolasjon, klima, øystørrelse, og menneskelig påvirkning bestemmer alle hvilke dyr som kan trives på en øy.