Planter
Nitrogen er ett av elementene planter trenger for å vokse og produsere frø. Planter tar primært nitrogen fra jorden. Når en plante dør, forråtnes den og frigjør nitrogen tilbake til jorden via bakterier og sopp som fungerer som nedbrytere.
Dyr
Dyr er ikke strengt nødvendig for nitrogensyklusen – syklusen kan fungere uten dem. Når de er tilstede, bidrar de med et ekstra ledd mellom planter og bakterier/sopp i jorden. Når dyr spiser planter eller andre dyr som spiser planter, tar de opp nitrogen. Når de dør eller produserer avfall, frigjøres nitrogenet tilbake til jorden via de samme bakterielle/sopp-nedbryterne som jobber på plantemateriale.
Sopp
Sopp er en av de to primære nedbryterne som bryter ned plante- og dyrematerie og avfall for å frigjøre komponenter, inkludert nitrogen, tilbake til jorden.
Bakterier
De mest signifikante organismer i nitrogensyklusen er de ulike bakterietyper som fungerer som kanaler for de mange kjemiske reaksjonene som skjer under syklusen. I tillegg til å jobbe med sopp som nedbrytere, er bakterier aktive i å bryte ned ammonium og nitrat for å frigjøre nitrogen, samt hjelpe frie nitrogen-molekyler å feste seg til planterøtter.