Esler, også kjent som asser eller burros, jobbet som drekedyr når erobrerne invaderte Mexico og Sør-Amerika. De utførte samme rolle når amerikanerne temte Vesten. Selv i moderne dager bærer disse dyrene fortsatt tunge laster i miljøer ikke egnet for hester eller med høye fattighetsnivåer. Du kan også finne esler i zoologiske hager eller løpe vill i Nord-Afrika.
Fysiske egenskaper
- På mange måter ser esler ut som en liten, komprimert versjon av en hest. Men en esels ører vokser mye lengre enn hesters, mens hove deres er mindre og rundere. Esler kan ha gråbrune, svarte eller roan peler, ledsaget av striper, flekker, øre merking, hvite muser, øyeringer eller hvite buker. Halen deres ligner en kues hale -- tynn med en kvast i enden. Hvis du rører manen eller halen til en esel, vil du finne den stiv og grov, vanligvis stående rett opp. Størrelsen på esler varierer. Miniatur middelhavsesler blir aldri større enn 91 cm i høyden. Standard kvinnelig esel når omtrent 137 cm mens hannen når omtrent 142 cm. Kvinnelige esler større enn standard eslen anses som Mammotype.
Atferdsmessige egenskaper
- Esler kan vise en rekke følelser, fra vennlig og varm til absolutt stivne og doven. De kan være ganske tolerante, så vel som depresive noen ganger. Disse skapningene besitter en god mengde intelligens, noe som gjør dem trenbare. Du kan tren en esel til å vokte en flokk kuer, sauer eller geiter mot hundangrep som ulver. Imidlertid, esler og gårdshunder går notorisk ikke bra sammen. Når en esel har blitt vant til barn, blir den en vidunderlig ridetryne. Du vil finne at eslene dine blir mest animerte om kvelden, selv om de forblir aktive både om dagen og om natten. Når de blir provofert, truet eller redd, kan disse dyrene bite, sparke med begge bakben eller ruske av.
Reproduksjon
- Hanne esler kalles jakker eller jackasser, mens hunn esler kalles jennies. Når en jakk og en jennie parer seg, får de et føll. Noen ganger parer esler seg med hester. En jakk og en hoppe skaper en mul. Når en jennie og en hingst formerer seg, får de en hinny. De fleste muler og hinnier kan ikke reproducere. En esels drasighet varer omtrent 12 måneder og resulterer vanligvis i ett føll. Baby eselen kan stå innen øyeblikk etter fødsel og blir hos moren sin i omtrent de første fem månedene av livet. Esler lever generelt mellom 25 og 30 år.
Spisevaner
- Som planteetere beiter esler på gress og hø. Siden disse skapningene krever mindre protein enn hester, bør du bare fôre dem lav-protein korn. Mat som alfalfa og frodig vårsgress kan forårsake at en esel blir fet og utvikler en fettfold på nakken som den mest sannsynlig vil ha resten av livet. Honolulu Zoo fôr sine esler med gress, hø, zoo rasjoner og en sjelden gutt eller eple som en spesialgodbit.