Eutheria (Placentapattedyr)
Eutheria føder levende unger som utvikles inne i mors livmor. De er den mest artsrike pattedyrgruppen og inkluderer mennesker, hunder, katter, hester og hvaler. En svært utviklet morkake nører fosteret og fjerner avfallstoffer.
Metatheria (Pungdyr)
Metatheria føder relativt uutviklede levende unger som fortsetter å vokse i en pung på mors kropp. Kenguru, koala og opossum er eksempler. Pungen gir et beskyttet miljø for den utviklende avkommen.
Prototheria (Klovdyr/Monotremata)
Prototheria er de eneste pattedyr som legger egg. Nebbdyr og bjelke tilhører denne gruppen. De har en kloake – en enkelt åpning for fordøyelse, urinering og reproduksjon – og er de minst artsrike pattedyrene.