Dyretilpasninger hjelper med å opprettholde passende kroppstemperatur, spare vann, jakte effektivt og unngå rovdyr. Her er eksempler på hvordan dyr tilpasser seg for å holde seg varme eller kalde.
Å holde seg varmt:
- Pels eller tykk pels: Dyr som isbjørner har tykk pels for å fange kroppsvarmes og isolere mot kulden.
- Mindre størrelse: Noen små dyr, som visse gnagere, kan gå i vinterdvale for å redusere metabolisme og energiforbruk i kalde perioder.
- Vasodilatasjon og kontraksjon: Dyr som polarrever kontrollerer blodstrømmen til ekstremitetene, dilaterer årer for å slippe varme eller kontrahere dem for å spare varme.
- Termisk isolasjon: Fugler og havpattedyr har blubber under huden for å redusere varmetap i kalde miljøer.
Å holde seg kyle:
- Store ører: Ørkendyr som fennekrever har store ører for å øke overflatearealet for avstråling av varme.
- Lysfarget pels eller fjær: Lyste farger reflekterer sollys, reduserer varmeabsorpsjon.
- Svetting og sleping: Mennesker svetter for å avkjøle seg gjennom fordamping; hunder sleper seg så fordampende spytt gir lettelse.
- Hesting: Mange pattedyr hester for å fordampe fuktighet i luftveiene, og skape en avkjølingseffekt.
- Atferdsmessige tilpasninger: Dyr søker skygge, gjemmer seg i huler, eller går ut i kjøligere tidspunkter på døgnet.
Disse tilpasningene er resultatet av millioner av års evolusjon, og tillater dyr å overleve i ulike klima og opprettholde optimale kroppstemperaturer.