Oksekvæg holdes for kjøttproduksjon. Tømming av kvæg for mat begynte omkring 6500 f.Kr. i Midtøsten. Siden kvæg ikke er hjemmehørende i Amerika, ble de brought til den nye verden på skip av europeiske kolonister. Innføringen av kvægvogner og kjølevogner på jernbanen fungerte som en måte å distribuere kjøttet på. Store raser av oksekvæg inkluderer Angus, Hereford, Charolais og Brahman.
Livssyklus
Oksekjøtt er kjøtt fra fullvokste, 2 år gamle kvæg. En okse (hann) veier omtrent 1 000 pund og gir omtrent 450 pund kjøtt. En kalv som skal oppdras som oksekvæg, veier 80 pund ved fødsel. I løpet av de første seks månedene av livet drikker kalven morsmelk og spiser gress til den avvenes.
Kosthold
Et kues kosthold består hovedsakelig av gress og hage, med noen fôrtilskudd. Kuer er drøvtyggere og har en kompleks tre- eller firedels magesäck som lar dem fordøye gress. De «tygger drøv», noe som betyr at de tygger mat som allerede er tygget og svelget.
Kontroll av oksekjøtt
Kontroll av oksekjøtt er obligatorisk og USDA-gradert oksekjøtt selges i Prime, Choice og Select-klasser. Lavere klasser av kjøtt brukes i forarbeidet kjøtt. USDA Prime oksekjøtt har fettmarmorering, noe som gjør det mer mørt og smakfullt, men det er også høyt på fettinnhold.
Kjøttstykker
Oksekjøtt skjæres inn i fire store stykker, som inkluderer chuck, loin, rib og round. Generelt er chuck og round mindre møre og krever fuktig varme, som braising. Loin og rib-stykker kan tilberedes med tørr varme, som grilling eller steking. Andre produkter, i tillegg til oksekjøtt, lages fra kadavret. Lær, laget av skinnet, brukes til å lage en rekke ting, fra klær til basketballer.
Raser
Det finnes fire store raser av oksekuer som kommer i forskjellige størrelser og farger. Veier mindre enn andre raser, Angus oksekvæg faller fortsatt inn i kategorien oksekvæg. Lignende kvæg fra India, Brahman oksekvæg trives i et varmt, fuktig klima. De fleste Brahman er lysegrå, men noen er svarte eller røde. Charolais er en av de største rasene i størrelse og er hvite i farge. Opprinnelig fra England, er Herefords hovedsakelig røde med hvite ansikter og foretrekker åpne områder.