Kuetunge – mer enn bare en muskel for å spise
Likesom mennesker har kyr tunger for å hjelpe dem med å spise og drikke. Tunga er et muskulært organ i bevegelse. Tunger inneholder smaksløkker og kirtler som utskiller spytt. Mennesker over hele verden spiser kuetunger, også kalt oksetunge, likt som enhver annen del av dyret. Her er noen interessante fakta.
Funksjon
Kyr bruker tunge til å drikke, spesielt for å suger melk som kalver. De bruker dem også til å knuse mat – et kritisk trinn i kyrens ugjerrer-fordøyelsessystem. Den fire-magede kuen tygger, sveller, så oppkaster maten som ugjerr for å tygge igjen. Så kuetunger jobber konstant for å knuse mat. Én estimat: gjennomsnittlig ku beveger kjeven (og tungen) 40 000–60 000 ganger per dag bare for å tygge.
Data
Fordi kyr er store dyr, har de naturlig store tunger. Gjennomsnittlig oksetunge veier ca. 1,4 kg (3 lbs). Tunge utgjør ca. 3 % av alle oksekjøtt-eksport fra amerikanske leverandører. Japan er største importør av amerikansk oksetunge.
Tilbereding
Mennesker har spist kuetunger så lenge de har spist kuer. I oldtiden (og fortsatt i mange kulturer) ble nesten hver del av et slaket dyr tatt i bruk. I dag nyter mange røkt eller syltet oksetunge. Moderne kokker anbefaler å skrubbe den grove ytre delen og servere i skiver for bedre utseende. Mange bruker det som smaksforsterker i oksebuljong eller supper.
Advarsler
Noen har redusert okseinntek pga. frykt for bovin spongiform encefalopati (BSE / gal sykje). Forskere har *ikke* funnet denne hjernesykdommen i kymusklatur eller organer. Teoretisk er oksetunge trygt. Men studier har vist at noen slakterier ikke fjerner potensielt sykdomsbærende lymfevev fra tunge god nok. Noen anlegg har forbedret prosessering. Når riktig prosessert: oksetunge er trygt. Fordi det er høyt i fett og kolesterol, bør enkelte forbrukere begrense inntak.
Misforståelser
Noen er skremt av utseendet. Andre anser det kun som mat for lavinntektsgrupper. Noen frykter det er tynt/grønt i konsistens. Faktisk anser mange fine kokker oksetunge som en delikatesse. Det anses som mest smakfuldt blant vanlige tunger (andre: lam, gris). Det kan bli mørt og appetittvekkende ved riktig tilbereding.
Fordeler
Fordi det er en muskel, er oksetunge høyt i protein, lavt i natrium, og inneholder ingen sukker eller karbohydrater – ideelt for lavkarb, lavt glykemisk indeks, eller høyprotein-diett. Som bonus: høyt i vitamin B-12, som øker produksjon av røde blodlegemer.